Шум – это смесь звуков различной частоты, интенсивности и происхождения.

Шум на рабочем месте, в квартире, на придомовой территории при превышении некоторого уровня оказывает негативное влияние на здоровье и самочувствие людей. Сильный шум может вызвать нарушение слуха вплоть до полной потери при постоянном длительном воздействии, повышение артериального давления, головные боли и депрессию. Особенно сильно проблема шума стоит в больших городах, где основным вредным шумом считается воздушный шум автомобильного транспорта. Очень актуальна проблема шума рядом с железной дорогой и аэропортами.

Интенсивность шума обозначается условной логарифмической величиной в децибелах.

Существует целый ряд нормативных документов, регулирующих предельно допустимые уровни шума на производстве, в общественных зданиях и в жилых помещениях.

Для измерения уровня громкости шума (звука) используются специальные приборы – шумомеры.

Любой шумомер состоит из измерительного микрофона, усилителя, корректирующих фильтров, детектора и индикатора. Прибор сконструирован таким образом, чтобы его свойства максимально приближались к свойствам человеческого уха для максимально точного субъективного восприятии. Как и любой другой измерительный прибор, шумомер требует периодической поверки.

В зависимости от стоимости шумомеры могут иметь ряд дополнительных возможностей (накапливать и запоминать данные в различных временных интервалах), иметь различные классы точности от 0-го (образцовые профессиональные) до 3-го (бытовые для оценочных измерений) и частотные диапазоны измерений.